understandは｢下に立つ｣？
中学校で習う英語の｢understand｣｡辞書には｢分かる､理解する｣の意味が挙げられていますが､分解すると｢under｣と｢stand｣で､直訳すると｢下に立つ｣｡なぜこれが｢分かる｣という意味になったのでしょうか?
実はここに､狩猟民族と農耕民族の違いがはっきり出ています｡英語の歴史に深く関わるｹﾞﾙﾏﾝ系のｱﾝｸﾞﾛｻｸｿﾝという戦闘的集団の狩猟民族では､ﾘｰﾀﾞｰがその集団の決定権を持ちます｡集団に属してそのﾘｰﾀﾞｰの｢下に立つ｣ということは､ﾘｰﾀﾞｰの心をくみとり､理解することが要求されるのです｡これが強い集団をつくることにつながるのです｡これが｢understand｣の語源とされています｡
また､東洋の農耕民族にとっての｢分かる､理解する｣は､かみ砕いてのみこむ､考えることが元の意味にあります｡｢分かる､理解する｣のように､分や解などの字が使われているのも､その表れです｡農耕作業そのものも､山野を切り開いたり､田畑をかき分けたりしながらの作業だということも､影響しているようです｡そしてこの｢分｣には､｢身分にふさわしい､わきまえる｣という意味があります｡｢分相応｣などがその例です｡このあたりが､いかにも縦社会の東洋を象徴しています｡
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ﾒｱﾄﾞ:Milana@docomo.ne.jp
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角川学芸出版｢話を盛りあげる究極の雑学｣
JLogosID:5180363
最終更新日:2008-02-29