奥さん･奥様の言葉の由来とは？
｢そこの奥さん! どう? きょうは白菜が安いよ｣などと､気軽に使われる｢奥さん｣｢奥様｣｡ところが､江戸時代の頃はかなり様子が違っていました｡
もともと｢奥｣とは､入口から離れた場所のことをいいます｡そして､その意味が広がり､建物や部屋を指すようになりました｡さらには､江戸時代に｢奥｣といえば､将軍､大名､旗本など身分の高い武家の屋敷において､特にあるじが寝食･休憩をした場所を指すことになります｡そして､｢奥｣に暮らすのは､主人､妻子､奥女中｡特に将軍家では､｢大奥｣と呼ばれました｡
それにちなみ､江戸では旗本の妻を｢奥様｣と呼ぶようになったのです｡やがて上方で､豪商や医者の妻なども､｢奥様｣と呼ぶようになり､それが庶民の間にも使われるようになったのです｡
また､｢女房｣とは､朝廷に使える女官の部屋､そして女官の呼称｡つまり､紫式部や清少納言も､夫のありなしにかかわらず｢女房｣というわけ｡後に､貴族や将軍家に仕える女性の呼称ともなり､江戸時代には､妻の意味になります｡
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角川学芸出版｢話を盛りあげる究極の雑学｣
JLogosID:5180375
最終更新日:2008-02-29